导读
罗马的青铜铸币发生了严重的减重。然而，叙拉古的银币和金币却没有受到战争的影响，重量保持基本稳定。其中的缘由，罗马的青铜铸币由国家发行，依靠国家信用，罗马共和国可以对铜铸币进行减重，并使青铜铸币按照其名义价值继续行使货币职能。
正文
叙拉古（SYRACUSE）位于地中海中央的西西里（SICILY）岛东端，是古希腊殖民者建立的海港城邦。叙拉古的居民制造并使用古希腊钱币——德拉克马（DRACHMA） 银币和德拉克马金币。此外，受迦太基（CARTHAGE）的影响，叙拉古的居民还制造和使用里特拉（LITRA）银币和里特拉金币。
早期银币
西西里岛是地中海最大的岛屿，当地土著居民是西库尔（SICULI）人，集中在岛的西部赛杰斯塔（SEGESTA）。早在希腊人到来之前，北非迦太基殖民者就已经来到这里，在岛的西端西库尔人聚居地区进行开发。公元前734年，希腊殖民者到达西西里岛。他们避开迦太基人，在荒芜的东部建立了叙拉古，与迦太基人形成东西对峙的局面。此后，叙拉古成为连接亚、非、欧三大洲经济贸易的重要港口。作为古代地中海的重要经济枢纽，叙拉古地区的货币经济十分发达。与其他的古希腊城邦一样，叙拉古主要使用德拉克马银币。
希腊殖民者来到西西里岛的时候，带来了白银称量货币，称量单位是德拉克马。在古希腊语中，德拉克马是“一把”的意思，是指一把麦粒的重量。公元前6世纪，金属称量货币转为金属数量货币，出现了重量1德拉克马的银币，德拉克马就兼具了重量单位和货币单位的双重含义。
古希腊各城邦德拉克马的重量是不同的。在小亚细亚半岛西部沿海的一些希腊城邦和临近的岛屿萨摩斯岛，1德拉克马的重量是3.33克；希腊半岛阿提卡地区的雅典城邦，1德拉克马的重量是4.37克。叙拉古遵循雅典城邦的重量制度，1德拉克马的重量是4.37克。
币1：这枚四德拉克马银币重量17.48克，生产于公元前510年至公元前490年，正面图案是驭手驾2驾马车，上方有不清晰的币文地名“ΣAPAQOΣION”；背面图案是4块风车式压印，中间有妇女头像。
从这枚四德拉克马银币的重量看，1德拉克马重量为：17.48克÷4=4.37克，严格符合雅典城邦德拉克马重量标准。
自公元前734年至公元前490年是叙拉古的民主时代。上述银币是叙拉古民主时代制造的。公元前490年，暴君杰隆一世开始统治西西里岛的希腊地区。经历了杰隆一世、希伦一世和色拉希布鲁斯三位国王的独裁统治之后，叙拉古出现了第二次民主时代（公元前465年至公元前405年）。下面这枚银币是叙拉古第二次民主时代的产物。
币2：这枚四德拉克马银币重量17.29克，生产于公元前465年至公元前460年，正面图案是驭手驾4驾马车，上方有飞翔的奈克胜利女神为驭手加冕，下方有海妖刻托斯；背面图案是阿瑞杜萨束头带头像，4只海豚环游，围绕着阿瑞杜萨的币文是地名“ΣYPAKOΣION”。
经历了数十年的发展，比较第一次民主时代，第二次民主时代的德拉克马银币出现了微小的减重。
上述银币图案中的阿瑞杜萨是希腊神话中一位美丽的仙女，是太阳神阿波罗的孪生姐妹狩猎女神阿耳忒弥斯的随从，在河中洗澡时遇到河神，两人一见钟情。阿耳忒弥斯将阿瑞杜萨变成一股清泉，与河神会合相爱。因为叙拉古有着美丽的风光和泉水，所以希腊人在叙拉古城邦经常使用阿瑞杜萨的形象。
里特拉币
受迦太基影响，西西里岛上居民采用里特拉（LITRA）作为货币单位，与古希腊货币接轨，5里特拉等于1德拉克马。如果说，1德拉克马的理论重量是4.37克，那么1里特拉的重量就是0.87克。
以里特拉为单位的钱币有金币，也有银币。
币3：这枚10里特拉金币重量8.60克，生产于公元前406年至公元前405年，正面图案是雅典娜戴盔面朝左头像，左前方反写币文是地名“ΣYPA”；背面图案是刻印着戈耳工正面头像的神盾。
戈耳工是蛇发女妖三姐妹——美杜莎和她的两个姐姐。无论谁见到她们，都会变成石像。宙斯之子珀尔修斯背朝她们，用光亮的盾牌做镜子，杀死美杜莎，割下她的头颅交给雅典娜。雅典娜将美杜莎的头颅固定在自己胸甲中央抵御敌人。所以，戈耳工三姐妹的头像常被艺术家用在象征性的徽章、建筑的装饰物甚至雅典的钱币上，也曾用于士兵的盾牌上。人们相信，敌人看到盾牌上美杜莎的脸，就会变成石像。
币4：有一枚10里特拉银币，重量8.34克。生产于公元前215年至公元前214年，正面图案是希伦尼姆斯国王束头带面朝左头像；背面图案是带翼霹雳，币文：“BAΣIΛEOΣ IEPΩNYMOY”（希伦尼姆斯国王）。
除了德拉克马和里特拉货币单位，叙拉古还使用古希腊斯塔特（STATER）标准金币单位（重量8克）和银币单位（重量11克）。
罗马入侵
公元前3世纪，罗马共和国的崛起引起希腊各城邦的不安，巴尔干半岛上的伊庇鲁斯王国对罗马发动了战争。
公元前280年，伊庇鲁斯（今希腊西北部及阿尔巴尼亚南部）国王皮洛士率领2万步兵、3000骑兵和20头战象攻入意大利，击败罗马军团。罗马军团损失7000多人，皮洛士损失4000多人。公元前279年，两军再战，皮洛士又一次击败罗马军团。罗马军团损失6000多人，皮洛士损失3500多人。皮洛士说：“如果我再胜利一次，我可能就没有军队了。”后人将这种胜利称为“皮洛士式胜利”，意为代价高昂的胜利。
皮洛士战争使罗马共和国和伊庇鲁斯王国双方都出现了大量的货币需求，双方不得不制造更多的货币用来支付战争费用。
自皮洛士战争时期以来，罗马一直在不间断地发行钱币。毋庸置疑，这些钱币很大程度上是为了支付罗马军队而生产的。
皮洛士战争期间，叙拉古处于伊庇鲁斯王国统治之下。为支持战争，叙拉古发行了银币，银币图案中出现了古希腊的战神——阿喀琉斯。
币5：有一枚2德拉克马银币，重量8.42克。生产于公元前280年至公元前277年，正面图案是阿喀琉斯戴头盔面朝左头像；背面图案是阿喀琉斯之母特提斯持盾骑于海马上。币文:“BAΣIΛE PYPPO”（皮洛士国王）。
伊庇鲁斯与罗马之间的战争是一场特别耗费资源的战争，罗马的青铜铸币阿斯出现了大幅度的减重。
不久，更大更持久的战争爆发了。
这场战争发生在罗马与迦太基之间，导火索是争夺西西里岛的东部地区。因为罗马人称迦太基人为布匿库斯（PUNICI），所以这场战争被称为布匿战争。此时，西西里岛的大部分地区属于迦太基统治地区，只有东部的叙拉古和麦散那属于希腊人统治地区。
公元前288年，叙拉古一支自称为“战神之子”的恐怖分子队伍攻入麦散那。叙拉古正规军前去麦散那进行围剿。“战神之子”引来迦太基的军队。迦太基的军队所向无敌，打败了叙拉古的军队，然后就驻扎下来不走了。公元前264年，“战神之子”转头求助罗马，请求罗马派兵赶走迦太基的军队。
如果迦太基占领了麦散那，他们就得到了进攻意大利的据点。因此，罗马派兵支援战神之子。于是，爆发了布匿战争。
战争促进了货币的发展，而货币在发展过程中不断减重。
布匿战争时期（公元前264年～公元前212年），罗马人打制了轮形纹饰的青铜币，这种青铜币的发行是为了支付罗马舰队的费用。战后，阿斯铜币的重量从最初的347克降至200多克。
罗马的青铜铸币发生了严重的减重。然而，叙拉古的银币和金币却没有受到战争的影响，重量保持基本稳定。其中的缘由，罗马的青铜铸币由国家发行，依靠国家信用，罗马共和国可以对铜铸币进行减重，并使青铜铸币按照其名义价值继续行使货币职能。叙拉古的银币和金币是民间制造的，依靠其本身金银的价值行使货币职能，不具备法律支持的减重能力，所以经历了如此耗费资源的战争之后，仍然保持含金量基本不变。
公元前212年，罗马军队攻陷叙拉古，将它变成罗马的属地。罗马军人们在这个城里烧杀抢掠。我们不知道罗马军人是否抓住了叙拉古的国王埃庇基得斯，只知道他们在这里杀死了古代世界最伟大的科学家——阿基米德。
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